הרפואה האיורוודית או איור-ודה, היא בתרגום מסנסקריט מדע החיים. האיור-ודה ניתנה לאנושות על ידי חכמי הודו לפני למעלה מ- 5000 שנה, ומאז מטפלת בהצלחה במיליוני חולים. האיור-ודה נלמדת ומיושמת במרכזים רפואיים רבים בהודו, ארה"ב, אירופה ואסיה ונחשבת לאחת משיטות הרפואה ההוליסטיות המובילות בעולם. כמו היוגה גם האיור-ודה מקורה בוודות, הטקסטים ההודים העתיקים המהווים את הידע הקדום ביותר להבנת היקום. האיור-ודה התפרסמה בישראל בעיקר בזכות עיסויים המהווים חלק קטן מתוך מדע רחב זה.
שיטת הרפואה הראשונה בהיסטוריה
איור-ודה היא מדע הרפואה הראשון בהיסטוריה האנושית. מדע האיור-ודה השפיע על כל שאר שיטות הרפואה, עקרונותיו ועשבי-המרפא שגילה מצויים ברפואה הקונבנציונאלית, הרפואה הסינית ובשיטות רפואה ותרבויות רבות ברחבי העולם. הרפואה האיורוודית עוסקת במגוון תחומים: רפואה מונעת, טיפול במחלות, תזונה, אורח חיים, צמחי מרפא, היחסים שבין הגוף לנפש ובאינטראקציה שבין האדם לטבע.
בין תרומותיה נמצאת התרופה reserpin המופקת מהצמח rauwolfia serpentina ומשמשת כיום לטיפול בלחץ דם. תרופה נוספת היא ה- gugulipid המופקת מהשרף commiphora mukul ומשמשת להורדת כולסטרול ושומנים בדם. גם ג'ינג'ר, כמון, כורכום, אגוז מוסקט, הל, חילבה וצמחי מרפא מפורסמים אחרים מקורם ברפואה האיורוודית.
חכמי הודו ביצעו ניתוחי גופות ללימוד גוף האדם אלפי שנים לפני היפוקרטס, הנחשב לאבי הרפואה המודרנית. ניתוחי הגופות בוצעו גם לשם אימון מנתחים בניתוחים שונים ביניהם הניתוחים הפלסטיים הראשונים בהיסטוריה. הגרמנים שתרגמו את הטקסט האיורוודי סושרוטה סמהיטה במאה ה-19 גילו פירוט של ניתוחי לסת שסועה בילדים הדומה לזה המבוצע ע"י הרפואה המערבית כיום. סושרוטה, מחבר הטקסט, ידוע ע"י מנתחים פלסטיים ברחבי העולם כאבי התחום. ארגון הבריאות האמריקאי ה- NIH ( National Institutes of Health ) מכיר באיור-ודה כאחת מארבע שיטות הרפואה האלטרנטיביות המובילות יחד עם רפואה סינית, נטורופתיה והומיאופתיה.
